JUKEBOX WORLD

Nach dem Motto „Gut Ding braucht Weile“ hat der in Louisiana geborene und schon seit längerer Zeit zusammen mit seiner Frau Karen in Australien lebende Sänger, Songschreiber und Musiker BRYEN WILLEMS wohl an seinem zweiten Album gearbeitet. Ganze fünf Jahre hat er sich dafür Zeit genommen. Jetzt ist es soweit und No Band Here Till Friday, so der Titel der CD, wird auf die Fans losgelassen. Die dürfen sich freuen auf eine wunderbar stimmige Mischung aus klassischem Outlaw Country, knackigem Honky Tonk und purem Country à la Waylon Jennings, Johnny Paycheck, Hank Williams, Steve Earle, Merle Haggard und George Strait. Klasse!

Die DOWNTOWN RAMBLERS kommen aus dem schwedischen Göteborg und konnten bereits in den vergangenen Jahren in der Szene mit einem vielseitigen Mix aus traditionellem Bluegrass, Folk, Pop und Jazz verstärkt auf sich aufmerksam machen. Die elf Original-Songs auf dem exquisiten und sauber produzierten Album On The Other Side Of The City sind zumeist recht einfach strukturiert, stecken aber dennoch voller musikalischer Spannung, songschreiberischer Substanz und Seele. Der traumhaft schöne wie gefühlvolle Gesang von Emelie Junsten schraubt sich unaufhaltsam in die Gehörgänge des Zuhörers, geht runter wie Öl.

Rund 2100 Einwohner leben auf Magnetic Island, einer Insel vor der Ostküste des südlichen Nord-Queensland. Einer von ihnen ist GARY HUNN. Der gehört zum Spannendsten was Australien in den letzten Jahren so an Singer-/Songwritertum zu bieten hatte, denn Hunn ist ein echtes Multitalent. Ein Sänger, Songschreiber, Produzent und Musiker, der sich dann am wohlsten fühlt, wenn er performen kann. Sein neues Album Dust & Gin ist gefüllt mit wunderschön entspannten Songs, die aus seinem tiefsten Inneren kommen. Da gibt es keine Tricks, nichts Aufgepumptes. Es ist pure Aufrichtigkeit, gepaart mit großen Melodien. Country für Genießer.

Die Country/Folk-Formation THE WOODPICKERS ist ein Projekt des australischen Musikers und Songschreibers John Murphy, die 1998 mit Reason And Dream und den Sängern Bill Chambers, Kevin Bennett und Doug Rowe erstmals auf sich aufmerksam machte und gleich auf Anhieb allergrößtes Kritikerlob einfuhr. Beim jetzt veröffentlichten - mit 12 Songs von John Murphy bestückten - Nachfolger Down The Line ist von den Genannten nur noch Rowe dabei und der hat zusammen mit seinen neuen Partnern Broderick Smith und Allan Caswell ein wunderschönes Folk-/Blues-Album geschaffen, das die volle Aufmerksamkeit verdient hat. Gelungen!

Wie schön adventliche Musik klingen kann, vergisst man bei der alltäglichen und nervigen Kaufhausbeschallung nur allzu gern. Geradezu wohltuend hebt sich da ein wunderbar gelungenes Weihnachtsalbum ab, das die bei Hamburg lebende Sängerin und Songschreiberin KATJA KAYE in Nashville eingespielt hat. Unter den 14 Aufnahmen - inklusive einem beschwingten Ausflug nach Hawaii - der Every Day Could Be Christmas betitelten CD findet jeder seinen Song, um das Fest der Liebe zu begehen. Kombiniert mit Plätzchen und einer duftenden Tasse Tee eine himmlische Einstimmung auf die bevorstehenden Weihnachtsfeiertage. Tipp!!!

Respekt! Von der 1984 gegründeten Rock ’n‘ Roll-, Rockabilly- und Country-Band THE LENNEROCKERS gibt es mit High Class Lady nun endlich das erste „Best Of”-Album. Dafür hat das vor allem wegen seiner gnadenlos mitreißenden Live-Auftritte bei seinen Fans bekannte und beliebte Quintett aus Hagen-Hohenlimburg erstmalig einen Plattenvertrag unterschrieben – und es hat sich gelohnt. Neben 17 beliebten Lennerockers-Klassikern hat man der Kompilation auch drei neue Songs spendiert. Das Ergebnis: ein knackig sprühendes Feuerwerk der guten Laune auf einer CD, die man einfach nicht mehr aus dem Player nehmen mag. Klasse!

In seiner polnischen Heimat genießt MICHAEL LONSTAR einen ähnlichen Status wie Tom Astor, Gunter Gabriel, Hermann Lammers Meyer und Truck Stop bei uns. Für seine neueste Einspielung Michael Lonstar &… The Duets versammelte er unter Mithilfe der beiden US-Country-Künstler Billy Yates und Dean Miller Freunde und Kollegen um sich, um mit ihnen zwölf von ihm geschriebene Songs aufzunehmen. Obendrauf gibt es dazu noch ein Lonstar-Solo. Entstanden ist so ein abwechslungsreicher Mix aus traditioneller und moderner Country Music, der jedem mundet, der es solide, handgemacht und vor allem ungekünstelt mag.

Den aus Virginia stammenden und in Deutschland lebenden Sänger, Songschreiber und Musiker BARRY P. FOLEY kennen und lieben seine Fans auf beiden Seiten des Atlantiks als einen, der sich um den Fortbestand von bodenständigem, unverfälschtem Country und Honky Tonk kümmert. Für sein neues, in Texas eingespieltes Album hat er zwölf Songs geschrieben, in denen er Geschichten erzählt, wie sie jeder so oder ähnlich schon mal erlebt hat. Einmal mehr begeistert Foley mit einer runden, stimmigen „good old fashioned country music“-Kollektion, die souverän, eindrucksvoll, authentisch, aber keineswegs verstaubt rüberkommt.

In seiner Heimat zählt der im Herzen Irlands geborene und aufgewachsene DECLAN NERNEY zu den führenden Vertretern der Country Music. Aber auch in Schottland, England, Australien und Neuseeland kennt man den Sänger mit der unverwechselbaren, bis ins höchste Falsetto reichenden Stimme. Seine Fans dürften auch von seiner neuen CD Thank Heaven For You nicht enttäuscht sein, denn der Sohn eines Farmers setzt wieder auf die bewährte Formel. In seinem Fall verspricht das einen abwechslungsreichen Mix aus Classic Country, Balladen und sieben neuen Songs. Kein großer Nashville-Glitzer, sondern solides Country-Handwerk.

Wie schon bei Vol. 1 handelt es sich auch bei der neuen CD von MANDY STROBEL wieder um eine Zusammenarbeit mit dem Songschreiber Ron Davis. Als Lieferant von zwei Songs neu hinzugekommen ist Bernd „Marty“ Wolf, der bei Kennern ebenfalls einen exzellenten Ruf als Verfechter der traditionellen Country Music genießt. From Then Till Now, Vol. 2 kann bestens als Beispiel für eine fein zusammengestellte Songkollektion mit einprägsamen Melodien und nachdenklichen Texten herhalten. Der Ulmer ist ein Geschichtenerzähler, der nicht auf laute, vordergründige Effekte setzt, sondern auf möglichst markante Zwischentöne. Gelungen!

Nach Australien und Europa schicken sich die McCLYMONTS - drei ebenso talentierte wie attraktive Sängerinnen, Songschreiberinnen und Multi-Instrumentalisten – an, die amerikanische Country-Szene zu erobern. Gelingen soll das Brooke, Samantha und Mollie McClymont mit der CD Wrapped Up Good. Das Trio aus Grafton, NSW ist als Schnittstelle von Gruppen wie Sugarland, Dixie Chicks, Little Big Town und The Band Perry zu verstehen: mehrstimmiger Gesang, raffinierte Arrangements und druckvoll-dynamische Melodien. Herrlich frischer Country/New Country/Country-Pop. Für Freunde des Genres ganz bestimmt eine wertvolle Neuentdeckung.

THE ONCE nennt sich ein aus Geraldine Hollett, Phil Churchill und Andrew Dale bestehendes Singer/Songwriter-Trio aus St. Johns, Neufundland, das sich mit dem gerade veröffentlichten zweiten Album Row Upon Row Of The People They Know jetzt auch einem internationalem Publikum präsentieren möchte. Der Gesang der drei, die eigentlich alle auch Schauspieler sind, zeugt von großem Können und ebensolcher Leidenschaft. Verhältnismäßig ungeschminkter Folk/Roots, ansprechend instrumentiert und arrangiert, der auch den Fans von Allison Krauss, Emmylou Harris, Kimmie Rhodes und Gillian Welch gut gefallen könnte.

So, jetzt kann man also auch zu den Songs von Cisco, Lucius & Co. kuscheln. Für so manchen Fan von TRUCK STOP kommt die Country-Romantik betitelte Zusammenstellung gerade richtig, in einer Zeit, in der die Tage kürzer und kälter werden. Der größte Teil der Songs – meist handelt es sich dabei um Balladen, bei denen eine „weinende“ Steel Guitar den Ton angibt – stammt aus den 80er- und 90er-Jahren. Ob sich allerdings richtig viele Anhänger der Elbe-Cowboys über diese CD so richtig freuen können, bleibt dahingestellt. Mangels neuer Songs hätte sie, was die Anzahl der Titel betrifft, gut und gerne etwas großzügiger ausfallen können.

Ganz und gar traditionelle, bodenständige Country Music mit einem gewissen Honky Tonk-Flair hat JR WILLIAMS mit seinem aktuellen Album Mustering Time zu bieten. Insgesamt lässt es der Sänger, Songschreiber, Musiker und Farmer bei den 12 neuen Stücken, die er vom australischen „Country Music Hillbilly Daddy“ Bill Chambers produzieren ließ, mit zwei, drei Ausnahmen am liebsten im gemäßigten oder maximal im Mid-Tempo angehen. Thematisch erzählen die Songs viel Bekanntes. So geht es um die Licht- und Schattenseiten der Liebe, das Leben im Outback, Cowboys, Trucks und das Farmer-Dasein. Country Music mit Herz und Seele eben.

Bereits in den frühen 70er-Jahren begann der am 13. Januar 1959 in Melbourne geborene Sänger und Songschreiber COL MILLINGTON seine Musikerkarriere. Sein erstes Album erschien 1978 unter dem Titel Goin‘ Back To The Country. 18 Alben und zahlreiche Auszeichnungen später hat er absolut nichts von seiner Leidenschaft für die Musik verloren. Zusammen mit dem Nachwuchstalent TAMMY WILSON – von Millington persönlich bei einem Festival vor zwei Jahren entdeckt – hat er 14 von ihm geschriebene Songs aufgenommen. Produktionstechnisch gesehen ist nicht alles Gold, was glänzt und daher die CD eher etwas für die Fans des Australiers.

Im Stil der klassischen Singer/Songwriterin hat ANNIS BRANDER auf ihrem neuen Album Glass People In The Woods fast alle Songs selbst geschrieben. Es sind Lieder über Freundschaft, Verletzlichkeit, Tod und natürlich über die Liebe. Wie schon auf ihrem If It’s A Dead Fish, It’s A Dead Fish betitelten Debüt (2009) kommen auch hier die Stärken der Schwedin am besten zur Geltung: Texte mit Humor und Tiefgang, eindringliche Melodiebögen und starkes Songwriting, sinnlich, witzig, innovativ und mit großartiger Stimme präsentiert. Wer aber eher dem musikalischen Mainstream zugeneigt ist, dem erschließt sich das Album erst beim zweiten und dritten Hören.

Der Preis der fleißigsten Country-Band gebührt zurzeit einem Musiker-Quartett aus Norrkoping in Schweden. In Bezug auf neue CD-Veröffentlichungen sind die 2006 gegründeten TRAILERPARK IDLERS nämlich nicht zu schlagen. In nur fünf Jahren haben die vier Skandinavier bereits neun Alben eingespielt und mit der brandneuen Scheibe The Rumble & The Roar feiert man nun sozusagen bereits ein erstes Jubiläum. Erneut überzeugt die Band mit einem wunderbar abwechslungsreichen Country-, Bluegrass- und Roots-Mix. Frisch, frech, höchst melodisch, urwüchsig, leidenschaftlich, somit also schlichtweg zauberhaft und ehrlich herrlich…

Künstler sind Marken und die müssen vermarktet werden. Dass dabei gerne mal übertrieben bzw. zu dick aufgetragen wird, versteht sich von selbst. Nicht so aber bei den CRYSTALAIRS, die mit der 16-Song-Kollektion Westwärts gerade ihr drittes Album für das Bear Family-Label eingespielt haben. „Deutscher Country & Doo Wop in einer Mischung, wie sie es noch nie gegeben hat“ wird da dem Gesangsquartett aus Bielefeld attestiert – eine Aussage, die man einfach nur unterschreiben kann, wenn man die wundervoll abwechslungsreiche wie eigenwillige Produktion gehört hat. Die macht so richig Spaß. Und gute Laune kann ja wohl jeder brauchen!

Der am 12. Februar 1943 in Back Bay, New Brunswick geborene Sänger, Songschreiber und Musiker AL HOOPER ist seit fünf Jahrzehnten ein fester und daraus nicht mehr wegzudenkender Bestandteil der kanadischen Country-Szene. Mit seiner neuesten, 50 Years Of Country Music betitelten CD feiert der auch als „East Coast Ambassador“ bekannte Entertainer sein Bühnenjubiläum. Seinen Fans beschert der stimmlich an Tom T. Hall erinnernde Hooper damit einen abwechslungsreichen, durch die Bank im traditionellen Lager angesiedelten Mix aus 21 neuen und bekannten Tracks, der mit einer kräftigen Dosis Cover-Songs angereichert wird.

Lange bevor andere auf den kanadischen Sänger, Songschreiber und Musiker aufmerksam wurden, haben wir an dieser Stelle schon über das 2002 veröffentlichte Debüt von KEVIN CHASE und dessen Nachfolger (2006) berichtet. Nun also erscheint mit Hold On Tight bereits Album Nr. 3 des Country Blues-Rockers. Die Produktion der 14 Songs fällt qualitativ meisterhaft arrangiert aus. Es rockt, stampft und pumpt an allen Ecken, lässt Finger mittrommeln, ohne es bewusst zu steuern. Wunderbare Kompositionen treffen auf einen durchweg kontrolliert-kraftvollen Gesang. Eckig, kantig, ungefiltert. Chase setzt mit dieser CD ein überzeugendes Ausrufezeichen!