NEW FACES

Welch ein Debüt der Kanadierin! Welch ein Talent! Und welch ein Selbstbewusstsein: „She likes love until the sun comes up, she don’t think enough’s enough.” singt SHANNON SMITH mit kokettem Zwinkern. Musikalisch beruft sie sich bei ihrem Tell Me Something betitelten CD-Erstling auf viele Vorgängerinnen im weiblichen Musikkosmos (etwa Shania Twain, Lorrie Morgan oder Sheryl Crow) und wandelt stilsicher auf den Spuren von so erfolgreichen Kolleginnen wie Carrie Underwood, Taylor Swift und Miranda Lambert. Ein neuer Star am modernen Country-Pop-Himmel!

Immer wieder schön ein neues Album von einem neuen Künstler in den Player einzulegen, der mit eigenen Songs ins Rampenlicht tritt. So einer ist der in Fyffe, Alabama aufgewachsene und in Houston lebende Sänger und Songschreiber DEWEY WAYNE. Nach der Vorstellung seines mit einem packenden Mix aus Outlaw Country, Bluegrass und Honky Tonk gefüllten Albumdebüts Here For The Music wird der ehemalige NASA-Mitarbeiter im Lonestar-State bereits als „das nächste große Ding“ gehandelt. Country-Schleckermäuler kommen da voll auf ihre Kosten.

Unter dem Namen THE WESTERN SWING AUTHORITY haben sich sechs exzellente kanadische Tournee- und Studiomusiker und die Sängerin Stacey Lee zusammengefunden um das gleichnamige Debütalbum einzuspielen. Ihr Markenzeichen ist der Western Swing, der in den 40er- und 50er-Jahren des 20. Jahrhunderts insbesondere in Texas, Oklahoma und Kalifornien die beliebteste Tanzmusik darstellte. Wer Bob Wills, Asleep At The Wheel, Spade Cooley, Buddy Spicher und The Time Jumpers mag, oder auch die Jungs von Commander Cody, der liegt hier goldrichtig.

Der Leadsänger der weit über die Grenzen seiner Heimat Amerika hinaus bekannten wie gefeierten Gaither Vocal Band gehört zu den Ausnahmekünstlern, die sich auch solo immer weiter entwickeln. Nach 14-jähriger Zugehörigkeit legte GUY PENROD seinen Job nieder um sich fortan einer Solo-Laufbahn zu widmen. Auf seinem Breathe Deep betitelten Debütalbum finden sich sowohl stark rhythmische als auch melancholische Country-Songs. Unter der Regie von Brent Rowan entstand ein kraftvoll-leidenschaftliches Stück US-Country, wie es mitreißender kaum sein könnte.

Der von den Sängern, Songschreibern, Musikern und Produzenten Neil Scott Johnson und Anthony Liccese gewählte Bandname TRICKED OUT COUNTRY steht als Synonym für das unglaublich facettenreiche Musikgemisch, das einem hier regelrecht entgegen wabert. Durch den Trompeter Ken Scharf zum Trio angewachsen präsentieren die drei Protagonisten auf ihrem Albumdebüt gleichen Namens ein Konglomerat aus Elementen des Jazz, des Pop, des Country und der Rockmusik. Ein absolut vielschichtiges, powervolles, funkelndes Sound-Juwel der etwas anderen Art..

Schon früh galt die in Paxville, South Carolina aufgewachsene TIFFANY JOHNSON als großes Talent, hatte sie doch bereits im Alter von nur sechs Jahren ihren ersten öffentlichen Auftritt. Jetzt legt die US-amerikanische Newcomerin ihr erstes Album Scuffed And Simple vor, mit dem sie den Hunger nach handgemachten, melodischen Country-Pop stillt. Die Zusammenstellung der von ihr persönlich bevorzugten Stücke wurde im Country-Mekka Nashville unter Beteiligung namhafter Musiker produziert, darunter auch der Sänger, Songschreiber und Produzent Lionel Cartwright.

1 A Country Rock bieten die vier Sänger, Songschreiber und Musiker Shawn Davis, Phil Hurley, David Phenicie und Nick Randolph, die als STONEHONEY 14 Originale eingespielt haben und diese auf ihrem Albumdebüt The Cedar Creek Sessions präsentieren. Das erinnert an unvergessene Gruppen wie die Eagles, Poco, The Band, Crosby, Stills & Nash, aber auch an Gram Parsons, Levon Helm und John Fogerty und doch zeigt das in Austin, Tx beheimatete Quartett eine gesunde Eigenständigkeit. Lebendig klingt das und von Meisterhand inszeniert. Prima Teil!

Sommer, Sonne, ein saftiges Steak auf dem Grill, ein kühles Bier in der Hand – Herz, was willst du mehr? Auf der Suche nach einem Bandnamen ließen sich davon auch die drei Berliner Musiker Christoph, Mitch und Marcel inspirieren, die schließlich mit BBQ fündig wurden. Mit seinem Albumdebüt GroßStadtCowboys liefert das Trio den passenden Soundtrack zu dem, was viele unter einem perfekten Sommertag verstehen. Altes und neues deutsches Schlagergut wird einer Country-Behandlung unterzogen, bei der vor allem die gute Laune im Vordergrund steht.

Nicht, dass das andere nicht auch schon so oder ähnlich gemacht hätten, haben und in Zukunft tun werden. Aber die zwei Sänger, Songschreiber und Musiker aus Florida packen einen schon irgendwie, mit ihrem herrlich unprätentiös-frischen, aber dennoch traditionell verwurzelten Country-Sound. Was das Duo McKINLEY & BEGGS, zu dessen Förderern auch die Country-Legende Mel Tillis gehört, auf seiner By The Fire betitelten Debüt-CD abliefert ist ganz große Klasse. Die beiden verfügen über eine musikalisch eigene Note und machen das in 13 Originalen mehr als deutlich.

Talent braucht nicht viele Worte: Für ihre erstes Album in voller Länge tritt GEORGETTE JONES, Tochter der Country Music Hall of Fame-Mitglieder George Jones und Tammy Wynette, mutig in deren Fußstapfen: verführerisch schöne Country Music, die sämtliche Bedingungen erfüllt, um die Herzen aller Traditionalisten im Sturm zu erobern. Dass sie sich bei der Songauswahl für das A Slightly Used Woman betitelte Debüt mehrfach im Repertoire ihrer Eltern bedient, ist durchaus legitim, nicht immer aber ganz glücklich. Trotzdem: schwer beeindruckend!

Hinter dem Projekt JARON AND THE LONG ROAD TO LOVE steckt der Singer/Songwriter Jaron David Lowenstein, der Ende der 90er Jahre zusammen mit seinem Zwillingsbruder als Pop-/Rock-Duo Evan & Jaron zu einigem Ruhm kam. Jaron weiß, was er will: In Eigenregie wunderschöne, wehmütige, unwiderstehliche Songs schreiben und mit intim-intensiver Stimme dem Publikum vortragen. Alle zehn von ihm selbst verfassten Songs auf dem Getting Dressed In The Dark betitelten Debüt handeln von Liebe, von echter, von falscher, von erwiderter, von verschmähter.

Der aus dem ländlichen Missouri (Lowry City) stammenden Sängerin TEEA GOANS werden die Fans unverfälschter Country-Klänge schon bald zu Füßen liegen. Mit ihrem wunderbaren Debütalbum The Way I Remember It betont die talentierte Newcomerin ihre Bodenhaftung, ist es doch voller vitaler, echter und leidenschaftlicher Country Music, wie man sie heute leider viel zu selten zu hören bekommt. Allerbeste, pure Country Music in der Tradition einer Loretta Lynn und einer Connie Smith, aber mit dem Pep und der Frische des 21. Jahrhunderts. Fantastisch gut!

Das traut sich nicht jeder! Welche Band sonst schon erlaubt sich heute noch eine nostalgische Zeitreise in die Swing-Ära der 30er-, 40er- und 50er-Jahre? Entspannten Western Swing, angereichert mit traditionellen Country Music-Klängen und einer kräftigen Prise Jazz hat sich die MARSHAL FORD SWING BAND auf die texanische Fahne geschrieben. Das Musiker-Quintett aus Austin geht auf seine ersten Studio-CD It’s About Dam Time lässig und überaus überzeugend ans Werk. Ach ja, ein Marshall Ford ist nicht darunter, dafür aber die Enkelin der Fiddle-Legende Johnny Gimble.

Aus Barrie, einer 120.000 Einwohner-Stadt in der kanadischen Provinz Ontario, stammt das Nachwuchstalent TONYA KENNEDY. Auf ihrem Lucky I Lost You betitelten Debüt (nach einer 2008 veröffentlichen 4-Song-EP das erste volle Album der in Neufundland geborenen Sängerin und Songschreiberin) pflegt sie eine energiegeladene Country Music, wie sie momentan in Nashville total angesagt ist – modern arrangiert, prima anzuhören und natürlich voll chart- und raditotauglich. Der Stil ist damit auch mehr oder weniger vorprogrammiert: rockig und knackig.

Carly Schnurr, a.k.a. CARLY TAYLOR, ist eine 16-jährige Country-Pop-Sängerin aus Burlington, Ontario, die nur allzugerne so schnell wie möglich dort hin will, wo Carrie Underwood und Taylor Swift schon sind – an die Spitze der Charts. An Talent fehlt es der kanadischen Newcomerin sicher nicht, wie sie mit ihrem erst kürzlich erschienenen Debütalbum eindrucksvoll beweist. Dumm nur, dass man sich erst nach dessen Veröffentlichung zur Namensänderung entschlossen hat. Schuld daran sind angeblich Radio-DJs, die ihren Namen nicht richtig auszusprechen wussten.

Wieder so ein talentierter Newcomer aus Kanada, der mit seinem fett orchestrierten Gitarrensound die Country Music-Welt erobern will. Die Chancen für DAWSON REIGNS stehen nicht schlecht, denn mit seinem wirklich prächtigen, vor gut gelaunten Rhythmen, knackigem Drive und herrlichen Melodien nur so strotzenden Debütalbum reiht er sich musikalisch irgendwo ein zwischen Montgomery Gentry, Travis Tritt und Jason Aldean. Mit Pathos und Poesie zelebriert er auf Enjoy The Ride einen tiefschürfenden Country-Rock ohne Skrupel vor Gefühl und der großen Geste.

Zwei Urgesteine der texanischen Musikszene machen gemeinsame Sache: Mike Barfield (The Hollisters) und Dave Gonzalez (The Hacienda Brothers). Die STONE RIVER BOYS setzen bei den 14 Songs, die es auf das Love On The Dial betitelte Debütalbum schafften, auf eine innovative wie raffinierte Mischung aus Classic Country, Honky Tonk und Soul. Sie selbst beschreiben das Ergebnis als „Country Funk“ – eine Art „Waylon Jennings meets James Brown“. Das ist faszinierend, abwechslungsreich, widersprüchlich und sympathisch zugleich.

Zwar schon im vergangenen Jahr erschienen, somit also nicht mehr ganz frisch, aber einfach viel zu schade, um es untern Tisch fallen zu lassen. Denn was RICHIE ALLBRIGHT da auf seinem von Texas-Legende Bill Green produzierten Albumdebüt If I’d Known Then abliefert ist ein echter Leckerbissen für Hard Core Country-Fans. 12 traditionell verwurzelte Songs, die von der emotionalen Pure Country Ballade bis zum schwungvollen Honky Tonk die ganze Bandbreite abdecken und dabei jede Menge Spielfreude und gute Laune ausstrahlen. Absolutes Klasse Teil!

Eine wirklich schöne Platte hat der hier gemacht: JASON COLVIN verbrüdert auf seiner Debüt-CD A Mind Of My Own federleicht und hoch melodisch moderne und traditionelle Country Music-Klänge. Der Sänger und Songschreiber kommt aus Topeka, Kansas im mittleren Westen, dem Heartland, wo Amerika so amerikanisch ist, wie wohl nirgends sonst und versteht sich auf bodenständige und wunderbar gradlinige Country Music. Zum Glück hat man erst gar nicht versucht, die Songs künstlich aufzublasen um sie dann in die Mainstream-Schablone zu pressen und das ist gut so.

Die Newcomer-Band REBEL BUNCH aus Bayern gilt mit ihrem selbstbetitelten Debütalbum bereits jetzt als gelungene Bereicherung der hiesigen Country Music-Szene. Das Quartett um Leadsängerin Danah Heiser verfügt über eine echte musikalische Spannbreite und weit wichtiger, um eine unverwechselbare Ausdruckskraft im eigenen Songmaterial. Wie geschickt und mit wie viel musikalischem Feingefühl Rebel Bunch Einflüsse aus New Country, Southern Rock und Blues zu einem eigenständigen, hochinfektiösen Sound vermischen, das ist schon hörenswert.