JUKEBOX ROUND-UP

Ja, man mag es kaum glauben, aber wer auf der Suche nach den Nachfolgern von Country Music-Outlaws wie David Allan Coe, Johnny Paycheck, Willie Nelson und Waylon Jennings ist, der landet früher oder später bei einem Heavy Metal Label (!). Genau da veröffentlicht nämlich BOB WAYNE mit Till The Wheels Fall Off seine neueste Albumeinspielung. Außer Sichtweite von Nashville-Charts und ganz ohne Rücksicht auf das Kommerzradio schreibt der Mann wunderbar erdige, kraftvolle wie ungemein spannende Songs. Ein knackig-frischer Mix aus Country, Roots, Bluegrass, Rockabilly und Country Punk, den man einfach gehört haben muss.

Der heute im kalifornischen Santa Monica beheimatete Songschreiber und Musiker (Gitarre, Pedal Steel) aus dem Mittleren Westen kennt keinerlei Scheu vor musikalischen Grenzen. Wie bereits auf seinem nach ihm benannten Albumdebüt setzt TERRY LEWSADER auch beim gerade veröffentlichten  Nachfolger wieder auf einen Stilmix aus Folk, Americana, Blues, alt.country, Bluegrass, Pop, Jazz und Easy Listening. Auf The Beanfield Blues überzeugt der selbst nicht als Sänger in Erscheinung tretende Lewsader mit ausgiebigen Improvisationen und einem feinem Gespür für die richtige Dramatik. Der Vibe bleibt das verbindende Moment.

Dem aus dem englischen Songwriter Michael Weston King und der Sängerin Lou Dalgliesh bestehenden alt.country-Duo namens MY DARLING CLEMENTINE ist mit How Do You Plead? ein super Album gelungen, das die Herzen der Country-Fans im Sturm erobern sollte. Die mit einem unwiderstehlichen Groove ausgestatteten Originale erinnern an eine Zeit, in der Country-Couples wie Johnny Cash & June Carter oder George Jones & Tammy Wynette das Maß aller Dinge waren. Dalgliesh verfügt dazu über eine ungewöhnlich einprägsame Stimme, mit der sie den 13 Songs ohne jede Mühe ihren unverwechselbaren Stempel aufdrückt. Die pure Coolness!

Bluegrass-Liebhaber aufgepasst! Unter dem Namen FREEMAN & WILLIAMS präsentiert ein neues Trio einen rundum gelungenen Erstling gleichen Namens. Mit einer wunderbaren Collage aus Bluegrass, Old-Time Music, Gospel, Americana und Country werden Einflüsse aus North Carolina, Tennessee und Virginia, bis hin zu den Bergen der Appalachen musikalisch verarbeitet und damit die Hörerschaft verzaubert. In der neuen Formation unterstreichen Jeannette Williams, Scott Freeman und Johnny Williams einmal mehr ihr enormes Können und genau das macht dieses Album zur echten Herzensangelegenheit für Genre-Fans.

Da haben sich zwei echte Vollblut-Musiker gesucht und gefunden: das erste gemeinsame Projekt mit 12 Songs. Die Musik wechselt zwischen Bluegrass, Folk, Celtic, Jazz, Swing, Blues und Acoustic Country. Die zwei Musiker beeindrucken mit einem rundum stimmigen Album, interpretieren jeden einzelnen Songs mit dem auf ihn zugeschnittenen Gefühl, einerseits fröhlich-kraftvoll, andererseits bluesig bis traurig oder gar nachdenklich, und dann wieder ganz sanft und träumerisch schwebend. Mit Leichtigkeit und erfrischenden Akzenten werden die verschiedensten Stile durchwandert – immer auf der Suche nach neuen Grenzen.

Wer auf richtig klasse, schnörkellosen „Pure Country“ steht, für den ist das neue Album von MICHAEL & THE LONESOME PLAYBOYS ein absolutes Muss. Mit Last Of The Honky Tonks wartet nämlich ein echt starkes Teil auf seine Käufer. Im Fall von Michael Ubaldini ist es wohl seiner erfrischenden Authentizität und einer gehörigen Portion Spaß an handgemachter Musik geschuldet, dass man dem Kalifornier und seiner Band gerne zuhört. Als Honky Tonker von echtem Schrot und Korn schreibt er flotte Uptempo-Songs, Roadhouse Rocker oder emotionale, verträumte Balladen und deckt damit die ganze Bandbreite echter Country Music ab. Tipp!!!

Dass er im Lauf der Jahre nichts von seinem besonderen Talent verloren hat, beweist der legendäre Songschreiber mehr als eindrucksvoll mit einem Dutzend Songs, die Hall zusammen mit seiner Ehefrau „Miss Dixie" geschrieben hat. In gewohnter Manier nimmt der exzellente Geschichtenerzähler den Zuhörer auf der Tom T. Hall Sings Miss Dixie & Tom T. betitelten CD mit auf eine überaus entspannte Reise durch die Gefühlswelten. Musikalisch untermalt wird die mit allerfeinsten Bluegrass-Rhythmen – und was die Stimme des Country Music Hall of Famers an Kraft verloren hat, wird durch Ausdrucksstärke wieder mehr als wettgemacht.

Großartiges Projekt, vollgepackt mit prächtiger, lupenreiner, traditioneller Country Music. BOBBY LEWIS war zwischen 1966 und 1985 mit 26 Singles in den Billboard-Charts vertreten. Für die Then & Now betitelte CD hat der 1942 in Hodgenville, Kentucky geborene Sänger und Songschreiber neben neuen Stücken auch einige seiner größten Erfolge neu aufgenommen, darunter die beiden Top 10-Hits „How Long Has It Been“ und „From Heaven To Heartache“ wie auch sein schönes Cover des Ricky Nelson-Klassikers „Hello Mary Lou“. Dieses Package vom Heart of Texas-Label ist eine wirklich prima Angelegenheit für alle Liebhaber des „Pure Country“!

Sowohl die DUKES OF DIXIELAND wie auch die OAK RIDGE BOYS können in ihren jeweiligen musikalischen Welten  – die einen als hochgeschätzte Vertreter des New Orleans Dixie Jazz, die anderen als bekannte wie beliebte Größe der Country Music – auf eine langjährig treue Anhängerschaft verweisen. Das jetzt veröffentlichte Album When Country Meets Dixie verbindet auf wunderbare und bislang nicht vorstellbar gewesene Weise zwei unterschiedliche Genres zu etwas völlig Neuem, das vom zuständigen Label als „Country Dixie“ gepriesen wird. Eine mitreißende Mischung, die man unbedingt mal ausprobieren sollte. Riesenspaß garantiert!

JOHNNY RODRIGUEZ und JOHNNY BUSH – zwei Namen, die in der traditionellen Country Music-Szene seit vielen Jahrzehnten für Kontinuität und Kompetenz in Sachen lupenreiner, schnörkelloser, honky-tonkin‘ „Pure Country Music“ von zeitloser Qualität bürgen. Und doch ist es das erste Mal, dass sich die beiden texanischen Country Music-Legenden (bei sieben von elf Songs) als Team präsentieren. Für das rührige Heart of Texas-Label entstand mit Texas Legends unter Mithilfe erstklassiger Musiker  ein frisches, authentisches Album, das sich anhört, wie ein großartiges Bekenntnis zur klassischen Honky Tonk-Country Music. Klasse!

Der US-Amerikaner irischer Abstammung entfesselt auf A Dark Rage einen Orkan der Leidenschaften. Mit einer ganz speziellen Songkollektion tummelt sich SCOTT McCLATCHY im weiten Feld der alternativen Country-Szene. Den Traditionen verpflichtet verfeinert er sein persönliches Verständnis von Americana und entwickelt mit einer spannungsvollen Offenheit einen eigenwilligen Mix aus Roots, Folk, Outlaw Country, Celtic Rock und solidem Rock & Roll. Die immer wieder überraschenden Perspektiven der Songs gehorchen seinen eigenen Gesetzen: Vordergründig klingen sie hell und leicht, doch haben sie eine dunkle Seele. Lohnt sich!

Drei Jahre nach Life Goes On, seinem letzten Album, präsentiert der Sänger, Songschreiber und Gitarrist MARK WAYNE GLASMIRE mit seiner neuen, kurz und bündig MWG betitelten Einspielung sein vielleicht vielschichtigstes Werk. Der sympathische – aus Pennsylvania stammende und seit langem in Texas lebende – Künstler mit der ausdrucksstarken Stimme verbindet darauf Rock-, Country-, Roots- und Folk-Elemente zu einem einzigartigen Klangerlebnis. Für die druckvolle, aber nicht zu überladene Produktion mit sehr guten Songs zeichnet neben Glasmire auch John Albani (Steve Azar, Monty Holmes) verantwortlich. Tipp!

Der in Kalifornien beheimatete Sänger, Songschreiber, Musiker und Produzent Matt Lax veröffentlicht sein jüngstes Projekt unter dem Bandnamen NEARLY BELOVED. Mit einer Ausnahme hat er dafür sämtliche Songs selbst geschrieben. Es macht riesigen Spaß zu sehen, wie der charismatische Lacques (so sein echter Name) auf Where’s Bob sein ganzes Repertoire an unterschiedlichster Roots-, Americana-, Traditional Country-, Swing-, Country Rock- und Bluegrass-Musik auspackt und das ist weitestgehend angesiedelt auf dem Terrain solcher Kollegen wie Townes Van Zandt, Guy Clark, John Prine, Woody Guthrie, Gram Parsons und John Hiatt. Stark!

Der Sänger/Songschreiber/Gitarrist/Schauspieler aus Nashville sorgt mit seinem American Songwriter betitelten Album fleißig für Nachschub für das schon vielversprechend lodernde Lagerfeuer des 2010 veröffentlichten Albums Exit 10. Süffige Midtempo-Rocker in satter semiakustisch-elektrischer Begleitung, nachdenkliche Americana-Songs in herzenswarmer Instrumentierung, relaxte, teils nostalgische, teils romantische Backporch-Songs – DANNY DARST hat da wirklich eine unerhört spannende wie magisch anziehende Songkollektion geschaffen, die grundehrlich, ergreifend und vor allem authentisch auf den Zuhörer einwirkt. Kris Kristofferson-like!

Tribute-Alben gibt es mittlerweile wie Sand am Meer, doch deren Qualität erfüllt nicht immer alle Erwartungen. Auch der amerikanischen Country-Legende Hank Williams ist diese Ehre schon des öfteren zuteil geworden und nicht jeder Proband hat sich dabei mit Ruhm bekleckert. Ganz anders ein Projekt, das von dem legendären Mundharmonikaspieler und Country Music Hall of Famer CHARLIE McCOY angestoßen und mit Unterstützung von Künstlern wie Ricky Skaggs, Roy Clark und Jett Williams auf exzellente Weise umgesetzt wurde. Lonesome Whistle ist ein positives Beispiel was Huldigungen angeht. Gut gemacht, Charlie!

Dallas und Houston sind bekannter, aber Austin ist spannender: Die texanische Hauptstadt wird von Musikfans vor allem wegen seiner unglaublichen Vielfalt geschätzt. Nirgendwo sonst kann man so viele talentierte Acts entdecken wie hier „deep in the heart of Texas“ und dazu gehören auch die LOS TEXAS WRANGLERS. Die fünf Musiker und die Sängerin Joyce Adams bieten auf ihrem neuen Album Adios, Goodbye eine wunderbar abwechslungsreiche wie partytaugliche Mischung aus Tejano, Conjunto, Tex-Mex, Western Swing und Classic Country. Das Ergebnis: eine geballte Portion guter Laune, die man immer wieder hören kann und mag.

Auch Album Nr. 2 von JODY NIX für Hillside Records ist wieder, wie könnte es bei einem so tief in den Traditionen von Bob Wills, Ray Price, Hank Thompson, Johnny Bush und Eddy Arnold verwurzelten Künstler auch anders sein, „true country to the core“ – reiner Country durch und durch! Ein Honky Tonk-/Swing-Meisterstück mit jeder Menge Twin Fiddles und Steel Guitar. Voller Frische und Elan erobert Nix mit seinem herrlich natürlichen Country-Twang die Herzen von Puristen und Tänzern gleichermaßen – und die würden nach dem nur einmaligen Abhören der Bright Lights & Country Music betitelten CD nichts lieber tun, als in Texas zu leben.

Der „Country Caruso“ JOHNNY BUSH mit seinem neuen Album. Traditioneller, lupenreiner Country, wie immer, auf höchstem Bush’em Niveau. Bush, eine echte Legende der texanischen Musik-Szene, hat für Who’ll Buy My Memories einige seiner früheren Songs neu aufgenommen und zusammen mit neuen Stücken zu einer 16-Tracks umfassenden Honky Tonk, Western Swing und Classic Country-Kollektion geschnürt. Wunderschön wie er immer wieder ganz tief in die texanischen Traditionen eintaucht und damit genau in die Herzen der Menschen in und außerhalb des Lonestar-State trifft. Country Music pur von einem echten Könner.

Es wäre endlich an der Zeit, dass KELLY LANG auch in Nashville als großartige Sängerin und Songschreiberin gefeiert wird, als die sie in Kennerkreisen gilt. Neben T.G. Sheppard und Barry Gibb (von den Bee Gees) zählt dazu auch Lorrie Morgan, die gar ein ganzes Album mit Songs von ihr aufgenommen hat. Mit ihrer neuesten, 11:11 betitelten CD liefert sie erneut eine gelungene Demonstration ihres Könnens ab. Wie nur wenige andere schafft die in Oklahoma geborene und in Tennessee aufgewachsene Lang den schmalen Grad zwischen Tradition und ungemein kreativer Moderne im New Country-Appeal in solch beeindruckender Art und Weise.

Wie kaum ein anderer ignoriert DALE WATSON moderne Trends, verzichtet bei seinen Aufnahmen bewusst auf heute meist übliche Studio-Gimmicks wie Ausschmückungen, Spurverdopplungen und dergleichen. Und fährt seit Jahren gut damit. Die Live-Situation ist für den Sänger und Songschreiber aus Austin maßgebend und gerade deshalb ist seine neue CD wieder ein echter Leckerbissen für alle Watson-Fans und Country-Puristen. Mit der The Sun Sessions betitelten Einspielung wandelt der Traditionalist auf den Spuren von Johnny Cash, Elvis Presley, Carl Perkins und Co. Besser kann man das einfach nicht machen. Authentisch und stark!