JUKEBOX FLASH

Erfrischend, anders und irgendwie ein bisschen aus der Zeit gefallen klingt das, was JEWELS & JOHNNY NATION auf ihrer neuesten Albumeinspielung anzubieten haben. In über zehn Jahren musikalischer Zusammenarbeit hat das vormals unter dem Namen City Fritter firmierende Künstlerehepaar reichlich Erfahrung sammeln können. Die Outdoor Boogie betitelte CD bleibt dann auch erwartungsgemäß in der Spur, an ihrem abwechslungsreichen, frischen, wie immer wieder auch witzigen Country/Folk Rock/Blues/alt.country/Bluegrass/Roots-Mix besteht auch absolut kein Änderungsbedarf. Wichtig und erfreulich: In Sachen Songs gibt’s hier keine Filler, jedes einzelne Stück kommt interessant daher, versprüht einen besonderen Charme. Ein Americana-Gesamtkunstwerk der besonderen Art, auf das man sich einlassen sollte.

Sechs Musiker aus Chapel Hill, North Carolina, die aus Blues, Rock, Country, Soul, R&B, Roots und allem dazwischen und drum herum einen spannenden wie unglaublich facettenreichen Mix zaubern, wie man ihn nicht alle Tage zu hören bekommt. Mit Können und Leidenschaft ist die DOUG PRESCOTT BAND auch auf ihrer bereits vierten Albumeinspielung wieder zu Gange. Groovig, packend, eingängig, geschmeidig, teils schrullig, teils rumpelnd, immer aber kompetent und überzeugend präsentiert das Musiker-Sextett voller Energie acht Prescott-Originale und zwei Cover-Songs („Thinkin‘ For Yourself“, „“Sailin‘ Shoes“) auf der Karma & The Big Caboose betitelten CD. Lassen Sie sich im wahrsten Sinne des Wortes verzaubern und mitnehmen auf eine Americana-Tour voller Überraschungen. Kraftvoll, frisch, anders!

Der in Memphis, Tennessee geborene und im texanischen Austin beheimatete BOB CHEEVERS blickt auf eine lange musikalische Reise zurück. Auf seiner neuesten Albumeinspielung On Earth As It It Is In Austin präsentiert er 15 Songs und zwar jeden so, als wäre es sein letzter. Eine Auswahl aus 30 Liedern, die er, wie er selbst sagt, in einem kreativen Anfall innerhalb von nur 50 Tagen geschrieben hat. Als Albumtitel hätte sich auch „Ein Mann und seine Gitarre“ angeboten, denn seine Geschichten erzählt er völlig reduziert allein mit Stimme und Gitarre. Begleitet wird er dabei pro Song von einem jeweils unterschiedlichen Musiker aus Austin. Mit diesem wunderbaren Stück Americana und Singer/Songwriter-Kunst rückt der Troubadour Cheevers einmal mehr ganz in die Nähe seines Idols Willie Nelson.

Country meets Singer/Songwriter, Folk, Pop und Soft Rock: Die Sängerin und Songschreiberin KATIE GARRIBALDI aus Kalifornien musiziert auf ihrem siebten Album Follow Your Heart grenzgängerisch. Mandoline und Pedal Steel verbreiten Country-Stimmung, aber auch Saxophon, Trompete, Ukulele und Streicher haben ihren Auftritt, die Melodien haben ansprechende Hooks, die Stimme schmeichelt mit Westcoast-Schmelz. Ihr Gesang, der so zerbrechlich wie kräftig daherkommt, lässt fragil-schöne Musik entstehen, die sich an Americana-Fans richtet. Nicht bekannt ist allerdings, was die in San Francisco beheimatete Künstlerin von immer wieder angestellten Vergleichen mit Sheryl Crow, Emmylou Harris, Jewel, Lucinda Williams und sogar Taylor Swift hält. Inwieweit was zutrifft muss jeder für sich entscheiden.

Was der US-amerikanische Singer/Songwriter ERNEST TROOST mit seiner O Love betitelten Albumeinspielung abliefert, geht, nicht zuletzt dank der durchdachten Kompositionen und der höchst schlauen, zum intensiven  Texte, als pure musikalische Magie durch. Und deren Zauber erstreckt sich über alle 13 Songs, die von Troost natürlich auch allesamt selbst geschrieben wurden. Die Musik, eine kluge Kombination aus Folk, Blues, Country, Singer/Songwriter und Americana, geschöpft aus vielen Einflüssen, lebt geradezu von den abwechslungsreichen Arrangements und Melodien, gepaart mit oft melancholischen Texten mit viel Tiefgang. Dieses Album hört man automatisch bis zum letzten Ton durch – und dann immer wieder aus Neue. Großes Kino für die Ohren!

Auf seiner neuesten Albumeinspielung inszeniert der in Houston geborene und in Nashville aufgewachsene Singer/Songwriter PAUL DOUGHERTY ein lust-, gehalt- und kraftvolles wie überaus abwechslungsreiches Gebräu aus Americana, Blues, Folk Rock und Bluegrass. Mit dem River Pearl betitelten und eigenproduzierten Album, für das der US-Amerikaner übrigens alle Songs selbst schrieb, gelingt Dougherty eine beeindruckende Demonstration seines Könnens. Das verdient auf jeden Fall die größtmögliche Aufmerksamkeit. Laut seiner Plattenfirma reichen die Einflüsse von Bob Dylan und Muddy Waters über Townes Van Zandt bis hin zu Van Morrison und Guy Clark - und sie hat Recht damit. Mit leichter Hand entwirft er hinreißend schöne Klanglandschaften, in denen man sehr gern mit den Ohren spazieren gehen mag.

Eine aufregend spannende Mischung aus Country, Rock, Folk und Pop liefert HILARY SCOTT auf ihrer neuen CD ab. Freight Train Love ist bereits die elfte Albumeinspielung der Sängerin und Songschreiberin aus dem amerikanischen Nordwesten, die man nicht mit Hillary Scott von Lady Antebellum verwechseln sollte. Musikalisch gesehen, geht das auch gar nicht, denn das was Scott auf ihrem von Michael ONeill produzierten und in Los Angeles eingespielten Americana-Album macht (sieben der zehn Songs wurden von ihr selbst verfasst bzw. mitgeschrieben) hat so gar nichts mit gängigem Nashville-Country-Pop zu tun. Wunderbar gefühlvolle, traumhaft schöne Balladen, intelligente Texte, starke Melodien und ein ausdrucksstarker Gesang machen diese Arbeit zu einem Hörgenuss. Tolle CD einer faszinierenden Frau.

Fernab der öffentlichen Aufmerksamkeit hat die Sängerin und Songschreiberin FAYSSOUX (McLean) fast sechs Jahre nach ihrem sensationell starken Debütalbum Early den nicht weniger gelungenen Nachfolger I Can’t Wait vorgelegt: zwölf wunderschöne Songs, die eine sanft-melancholische Stimmung verströmen. Neben ihren eigenen Kompositionen greift die Sängerin aus Spartanburg, South Carolina auch auf solche von Songwriter-Größen wie Jim Lauderdale, Kieran Kane, Merle Haggard und Tom T. Hall zurück. Über dem ganzen Album, produziert von Peter Cooper und Thomm Jutz, liegt eine sanfte Melancholie, ein zarter Hauch von Wehmütigkeit, die nur ganz selten mit dem einen oder anderen Song und einem überraschendem Optimismus aufgebrochen wird. Die Anschaffung dieses Albums lohnt sich auf jeden Fall.

Die Reise über den großen Teich, um in der Country Music-Hochburg Nashville den Nachfolger zum vielgepriesenen, selbstbetitelten Albumdebüt hat sich für die „X Factor“-Gewinner MRS. GREENBIRD bezahlt gemacht. Schließlich trifft man dort auf die besten Musiker, die perfekt zu dem von Sarah Nücken und Steffen Brückner angestrebten Sound passen: eine wunderschön, stimmige Mischung aus Country, Folk, Blues, Rock und Pop. Irgendwie merkt man den zwölf Songs an, dass das Kölner Singer/Songwriter-Pärchen bei den Aufnahmen zu der Postcards betitelten Einspielung mächtig Spaß hatte. Wunderbar entspannt dort, wo man es erwartet, druckvoll und auf hohem Niveau dort, wo es sein muss. Beschert wird den Fans so eine Americana/Roots-Scheibe, die nachhaltigen Einfluss auf die Zukunft des begabten Duos haben wird.

Mit erstaunlicher Abgebrühtheit und kompositorischer Reife transportieren ACHILLES WHEEL auf dem neuen Album Stones To Sand den Geist von CSN&Y, Grateful Dead, Santana und den Eagles in die Gegenwart. Die Kalifornier haben so viel Feuer unterm Hintern wie nie zuvor. Einmal mehr frönen die Burschen ihre Liebe zur Abwechslung. Der Mix aus Country Blues, Roots, Folk, Gospel, Latin- und African-Rhythmen, Delta Blues, Classic Rock und purem Rock ’n‘ Roll lässt keine Langeweile aufkommen. Die Qualität des Quintetts besteht darin, die zur Schau getragenen Einflüsse in eigene, nicht weniger zündende Ideen münden zu lassen, die eine aufrichtige und ansteckende Begeisterung für ihre Arbeit ausstrahlen und deutlich machen: Das hier ist kein miefiges Studio-Projekt, sondern eine richtige Band mit vitalem Herzschlag!

Musikalische Grenzen, so hat es den Anschein, interessieren den Singer/Songwriter und Multi-Instrumentalisten JAMES HILL nicht sonderlich. Dafür aber umso mehr alles, was gut und anders ist. Nachzuprüfen auf seiner neuesten Albumeinspielung The Old Silo. Aus Folk, Roots, Bluegrass, Sea Shantys, Country Balladen und Americana bastelt der für sein brillantes Spiel auf der Ukulele vielfach ausgezeichnete Kanadier ein herausragendes Sound-Erlebnis, wie man es so noch nicht gehört hat. Mit Unterstützung des Indie-Rockers und Mitmusikers Joel Plaskett im Stuhl des Produzenten ist Hill ein abwechslungsreiches und wohl auch sein bisher reifstes Album gelungen, das man getrost als seinen bisherigen Karrierehöhepunkt bezeichnen kann. Vielfalt scheint ihm wichtig gewesen zu sein – und zwar auf allen Ebenen.

Großartige Roots-Music von einer echten Vollblutmusikerin - und singen kann die Frau auch noch, und wie! Die Singer/Songwriterin AIREENE ESPIRITU aus Kalifornien überzeugt mit 14 atmosphärischen Songs, von denen sie elf selbst geschrieben hat. Ihr vielseitiges Repertoire lebt von sehr unterschiedlichen musikalischen Einflüssen, die von Folk, Country und Bluegrass über philippinische, afrikanische und lateinamerikanische Stile bis hin zu Delta Blues und Gospel reichen. Ihr Put Back Charlie betiteltes Album widersetzt sich der simplen Einordung - und dies macht die Sache so interessant, dass immer mehr Kritiker und Fans aufhorchen. Mit dem Musiker/Produzenten Ed Tree fand sie einen kongenialen Kreativpartner. Wichtigste Trumpfkarte aber ist ein von ihrer düster-dunklen Stimme geprägter Gesangsstil.

Der in Seattle beheimatete NELSON WRIGHT liefert mit seiner neuesten Albumeinspielung Orphans & Relics – dem von Michael Thomas Connolly produzierten Nachfolger zu seinem mit besten Kritiken bedachten Solo-Debüt Still Burning (2012) – eine abwechslungsreiche Mischung aus Country Blues, Traditional Jazz, Folk, Rockabilly, Roots-Rock und noch einigem mehr. Mit anderen Worten: genau der richtige Großstadt-Sound für Leute, die ihren Weltschmerz gern mit einem guten Espresso dämpfen. Ein echtes Americana-Album von einem herausragenden Sänger und Songschreiber, der seine spannenden Geschichten zu eingängigen Melodien erzählt. Bei den Songs handelt es sich wie schon bei seiner ersten Albumveröffentlichung wieder ausschließlich um Wright-Originale. Sanft und trotzdem unglaublich kraftvoll.

Diesem südkalifornischem Quartett, angeführt von dem Singer/Songwriter-Ehepaar Bobbo und Tracy Byrnes, gelingt mit der Heart Like Mine betitelten Albumeinspielung das Kunststück, seinen meist selbstgeschriebenen Songs mit eingängigen Gitarrensound, starken Texten und unvergesslichen Hooklines das gewisse Etwas zu verleihen. Dass THE FALLEN STARS zudem aus charmant-lieblichen Folk-Melodien, rootsigen, von Gram Parsons inspiriertem alt.country, kernigem Rock und rauem Roadhouse-Country einen stimmigen wie abwechslungsreichen Americana-Mix zaubern, macht ihre Musik nicht nur einzigartig sondern auch endgültig mehrheitsfähig. Tatkräftig unterstützt werden die „Stars“ dabei von Gästen wie Rami Jaffee, Caitlin Carry und Danny Ott. Elegant und hörenswert vom ersten bis zum letzten Takt.

Beim melodischen Singer/Songwriter-Folk-Americana bleibt der vielseitige ROB McHALE aus Troutman, North Carolina erneut zeitgemäß, latent melancholisch, mit zu vielen Ecken und Kanten, um noch als glatt durchzugehen. Seine zweite Albumeinspielung trägt den Titel Fields und wurde von McHale mit zehn seiner eigenen Kompositionen bestückt. Intensive Musik und nachdenkliche Texte, die auch die Schattenseiten des Lebens nicht aussparen und Lieder, in denen er Geschichten über Menschen und ihre täglichen Sorgen, Nöte und Erlebnisse erzählt, aber auch solche vom amerikanischen Bürgerkrieg, der Sklaverei oder vom unstillbaren Wunsch nach Freiheit in Irland: McHale hebt sich meilenweit von der schier unerschöpflichen Mitbewerberschaft um die Gunst der Hörer ab. Authentisch und aufrichtig!

Es mag ja ein Klischee sein, dass Menschen mit einem durch Höhen und Tiefen geprägten Weg hinter sich die besten Geschichten erzählen, aber etwas muss ja dran sein, sonst wäre es ja kein Klischee. Einer der weiß, wovon er spricht ist EDDIE SEVILLE. Unter dem Titel Ragged Hearts stellt er sein neues Soloalbum vor, dem man die Erfahrung Sevilles als Singer, Songwriter, Musiker und Produzent deutlich anhört. Das in Connecticut beheimatete, in Fachkreisen geschätzte Multi-Talent kennt man als Mitglied solcher Bands wie The Vibro-Kings, Steel Rodeo und Frank Carillos Bandoleros, aber auch durch seine Zusammenarbeit mit Steve Mednick. Songs von Liebe, Schmerz, Zweifel und Hoffnungslosigkeit, die so gut gemacht sind, das man sie immer wieder hören mag. Erstklassiger Americana in seiner schönsten Ausformung!

Der CD-Titel sagt alles: Raw steht für Musik, die befreit von jedem unnötigen Firlefanz, erdig, handgemacht daherkommt und versehen mit knackigen Riffs und Soli zu einer unwiderstehlichen Einheit aus Americana, Roots und Folk-Rock verschmilzt. Unter der Regie des Produzenten Bob Wlos verliert der Sänger und Songschreiber JIM WURSTER aus Miami, Florida nie das Wesentliche, die Songs, aus den Augen, legt Schicht für Schicht über Schicht zu einem faszinierenden Soundgebilde zusammen. Neben fünf eigenen Liedschöpfungen wie dem wunderschönen „A Little Bit Of Room“ und dem tief bewegenden „Ojus“ setzt Wurster auch mit den fünf Cover-Songs, darunter Werke von Neil Young, Sonny Bono und Jim Morrison, ein echtes Ausrufezeichen. Eine spannende CD mit Herzblut und viel Traditionsbewusstsein. Schön!

Die Koalition aus dem australischen Sänger und Songschreiber Ben Riddle und dem kalifornischen Duo The Fallen Stars kann man uneingeschränkt als gelungen bezeichnen. Die This Is Happening betitelte CD von RIDDLE & THE STARS bietet geschmackvolle Downtempo-Sounds und exzellenten Harmoniegesang. Da muss es schon mit dem Teufel zugehen, wenn diese Mischung an der Schnittstelle von Americana, Folk, Singer/Songwriter und Country Rock nicht nachhaltig fruchtet. Das Album hört sich wie aus einem Guss an – kein Wunder, beteuert das Trio doch glaubwürdig, dass man sich auf Anhieb bestens verstand: sowohl musikalisch wie auch persönlich. Patentrezept sind die erzählten Geschichten, die das Album wie ein roter Faden von vorne bis hinten begleiten. Eine angenehme, sehr sympathische Scheibe!

Aufregend anders! Aus dem Großraum Washington (DC) kommt dieses Musiker-Quartett, das für frischen Wind in der Americana-Szene sorgt. Ohne Scheu werden Klangfarben populärer Musik gemixt, wie man sie von Neil Young, Randy Newman, Little Feat, Hootie And The Blowfish oder John Fogerty kennt. Dabei kommt eine Melange aus Roots Rock, Singer/Songwriter-Folk, R&B, Swing und Country heraus, die sogar Hörer für sich einnimmt, die sonst nichts mit dieser Musik am Hut haben. Broken Heart Tattoo heißt das neue, zweite Album von THE JOHN COUSIN BAND, die vor drei Jahren mit Jellyfish ihr Debüt veröffentlichte. Wer mal wieder Sehnsucht hat nach hinreißend-schmachtendem, gnadenlos ehrlichem und emotionalem Americana, der sollte hier mal ein Ohr riskieren. Besser gleich zwei, denn es rentiert sich.

Für seinen Erstling Criminal Man (2012) wurde der Singer/Songwriter JONAH TOLCHIN aus New Jersey von der Presse einhellig gelobt. Und der Clover Lane betitelte Nachfolger steht dem in nichts nach, hat vielmehr das Zeug dazu, den 21-Jährigen auch in oberen Regionen zu etablieren. Wie schon bei der zwischendurch erschienenen 5 Dollar EP zeichnet bei Tolchins Yep Roc-Debüt wieder Marvin Etzioni (Lone Justice) als Produzent verantwortlich. Die damit geschürten Erwartungen werden erfüllt, denn bei der mit elf Songs bestückten CD stimmt alles: von den erstklassigen Texten, die Tiefe und Biss zugleich haben, über den spannenden Folk-, Blues-, Rock- und Roots-Mix bis hin zu der beeindruckenden Liste an Musikern, darunter Chris Scruggs, Steve Berlin und John McCauley. Berauschend gutes Americana-Teil!