JUKEBOX FLASH

Die Koalition aus dem australischen Sänger und Songschreiber Ben Riddle und dem kalifornischen Duo The Fallen Stars kann man uneingeschränkt als gelungen bezeichnen. Die This Is Happening betitelte CD von RIDDLE & THE STARS bietet geschmackvolle Downtempo-Sounds und exzellenten Harmoniegesang. Da muss es schon mit dem Teufel zugehen, wenn diese Mischung an der Schnittstelle von Americana, Folk, Singer/Songwriter und Country Rock nicht nachhaltig fruchtet. Das Album hört sich wie aus einem Guss an – kein Wunder, beteuert das Trio doch glaubwürdig, dass man sich auf Anhieb bestens verstand: sowohl musikalisch wie auch persönlich. Patentrezept sind die erzählten Geschichten, die das Album wie ein roter Faden von vorne bis hinten begleiten. Eine angenehme, sehr sympathische Scheibe!

Aufregend anders! Aus dem Großraum Washington (DC) kommt dieses Musiker-Quartett, das für frischen Wind in der Americana-Szene sorgt. Ohne Scheu werden Klangfarben populärer Musik gemixt, wie man sie von Neil Young, Randy Newman, Little Feat, Hootie And The Blowfish oder John Fogerty kennt. Dabei kommt eine Melange aus Roots Rock, Singer/Songwriter-Folk, R&B, Swing und Country heraus, die sogar Hörer für sich einnimmt, die sonst nichts mit dieser Musik am Hut haben. Broken Heart Tattoo heißt das neue, zweite Album von THE JOHN COUSIN BAND, die vor drei Jahren mit Jellyfish ihr Debüt veröffentlichte. Wer mal wieder Sehnsucht hat nach hinreißend-schmachtendem, gnadenlos ehrlichem und emotionalem Americana, der sollte hier mal ein Ohr riskieren. Besser gleich zwei, denn es rentiert sich.

Für seinen Erstling Criminal Man (2012) wurde der Singer/Songwriter JONAH TOLCHIN aus New Jersey von der Presse einhellig gelobt. Und der Clover Lane betitelte Nachfolger steht dem in nichts nach, hat vielmehr das Zeug dazu, den 21-Jährigen auch in oberen Regionen zu etablieren. Wie schon bei der zwischendurch erschienenen 5 Dollar EP zeichnet bei Tolchins Yep Roc-Debüt wieder Marvin Etzioni (Lone Justice) als Produzent verantwortlich. Die damit geschürten Erwartungen werden erfüllt, denn bei der mit elf Songs bestückten CD stimmt alles: von den erstklassigen Texten, die Tiefe und Biss zugleich haben, über den spannenden Folk-, Blues-, Rock- und Roots-Mix bis hin zu der beeindruckenden Liste an Musikern, darunter Chris Scruggs, Steve Berlin und John McCauley. Berauschend gutes Americana-Teil!

Den in Tamworth, New South Wales, (bekannt als „Country Music Capital of Australia“ und jährlicher Austragungsort eines großen starbestückten Country Music-Festivals) geborenen und aufgewachsenen Sänger und Songschreiber GUY KACHEL in eine der üblichen Schubladen einzuordnen sollte man erst gar nicht versuchen. Der Mann bietet auf seinem Debütalbum Innocent Screams durchweg selbstgeschriebene Werke, die stilübergreifend irgendwo zwischen Rock, Roots, R&B und Country anzusiedeln sind. Eine nicht alltägliche Mischung, bei der folgerichtig jeder Song bestimmt wird von seiner ganz eigenen Couleur. Dem lebenserfahrenen empathischen Kachel gelingt es diese mit Hingabe und Glaubwürdigkeit zu interpretieren. Das sollte angemessen gewürdigt werden – und jetzt bitte: Entdecken!

Der aus dem Bundesstaat New York stammende Singer/Songwriter ROBINSON TREACHER vereint Blues, Folk, Rock, Country, Soul und Roots. Auf seinem Porchesbetitelten und gemeinsam mit Mark Ambrosino produzierten Nachfolger zum 2010 veröffentlichten Debütalbum Chrome finden sich elf Eigenwerke – eingespielt mir ganz einfachen Mitteln (heißt: mit einem Minimum and Instrumenten und Stimme) und immer dem Song verpflichtet. Was wunderbar mit Treachers eigenwilligem Gesang harmoniert, der mal hypnotisch, mal quälend, mal melancholisch, immer aber emotional und packend auf den Hörer einwirkt. Der Mitbegründer der alt.country-Band Tensleep ist einer dieser Geschichtenerzähler, die auch wirklich etwas zu sagen haben. Genau das Richtige für Americana-Singer/Songwriter-Liebhaber.

Auf ihrer zweiten Albumeinspielung What It Is serviert die US-amerikanische Sängerin und Songschreiberin HEATHER STEWART eine traumhaft schöne, voller tiefer Emotionen gespickte Songkollektion, die einem an große Arbeiten von so anerkannten Kolleginnen wie Bonnie Raitt, Rosanne Cash, Norah Jones, Sheryl Crow und Emmylou Harris denken lässt. Ganz so weit ist es zwar noch nicht, aber ihr zeitloser, wunderbar entspannter Sound klingt ähnlich stark. Heather Stewart’s ausdrucksstarke Stimme kann sich hören lassen, nein, man muss sie einfach mögen. Ähnliches gilt für das exzellente Songwriting der aus Fresno stammenden und jetzt in Los Angeles lebenden Künstlerin. Die von ihr erzählten Geschichten haben Substanz, bleiben einem in Erinnerung. Da wächst Großes heran!

Der Sänger und Songschreiber aus Asbury Park, New Jersey haut auch bei seiner neuesten Veröffentlichung (die selbstbetitelte EP ist das Debüt als volle Band) wieder ein wunderbar knarziges Album raus, voller packender Melodien, aggressivem Americana, unwiderstehlichen Rockabilly Punk Folk Rock Country-Einflüssen, Hooks, Riffs und gradliniger Musikerkunst. Rauh, authentisch und „down to earth“ verstehen sich ED TANG & THE CHOPS auf ganz besondere Weise auf ein stimmiges Zusammenwachsen der unterschiedlichsten Spielarten. Eine kompromisslose, unpolierte Scheibe mit einem einzigartigen, zupackenden Sound, die nur einen einzigen Nachteil hat. Mit nur fünf Songs und einer Spieldauer knapp unter 20 Minuten fällt sie einfach viel zu kurz aus. Das schreit förmlich nach baldigem Nachschub!

Extrem cool und entspannt singt sich der Country-Punk-Outlaw BOB WAYNE durch elf neue Songs, die er auch gleich noch alle selbst bzw. mitgeschrieben hat. Originell und abwechslungsreich zugleich. Mit diesem gelungenen Longplayer wird Wayne, der David Allan Coe, Johnny Paycheck, Waylon Jennings, Willie Nelson und Johnny Cash („Violent Side Of Me“ zu seinen Vorbildern zählt, hoffentlich auch hierzulande nicht mehr lange ein Geheimtipp bleiben. Wer sein letztes Album Til The Wheels Fall Of mochte, den wird auch Back To The Camper begeistern. Noch eine Spur rauer, aber jede Sekunde Bob Wayne pur. Ausdrucksstark, druckvoll und unglaublich spannend ist dieser packende Mix aus Country, Roots, Bluegrass, Rockabilly und Country Punk. Wayne kann sich sicher sein, damit keinen einzigen seiner zahlreichen Fans zu verprellen.

Country Punk? Outlaw Country? Psychedelic Country? Country Trash? So recht festlegen lässt sich das zwischen 1984 und 1991 populäre Quintett aus Texas nicht. Seit vier Jahren stricken die Jungs nun wieder ihren kraftvollen wie eigenwilligen Sound rund um den schwer unter die Haut gehenden Gesang von Jeff Smith, der auch als Hauptlieferant neuer Songs fungiert. Mit zehn neuen Stücken und der Hairy Chafin‘ Ape Suit betitelten Albumeinspielung melden sich die HICKOIDS nun zur großen Freude ihrer Anhänger zurück und dürften damit die angepeilte Zielgruppe vollauf begeistern. Eine extrem abwechslungsreiche, mit vielen Überraschungen und Wendungen ausgestattete Produktion, die auch aufgeschlossenen Hörern so einiges abverlangt, sie dafür aber auch bestens unterhält.

Ein schönes, manchmal sprödes, manchmal unschuldiges Stück Female-Roots-Pop-Folk von einer ungewöhnlich talentierten Sängerin und Komponistin haben wir, keine Frage. DEENA (Shoshkes) aus New Jersey, zeigt auf ihrer zweiten Albumveröffentlichung ihre volle musikalische Bandbreite, so vielschichtig wie noch nie. Mit der Rock River betitelten und gemeinsam mit Rob Friedman (Lou Reed, Debbie Harry, Rosanne Cash) produzierten CD hat sich die Frontfrau und Mitbegründerin der Indie-Pop-Band The Cucumbers richtig schön freigestrampelt: sowohl als anspruchsvolle Songwriterin wie auch als stimmlich überzeugende Sängerin. Ein ungeschminktes Album, das mit jedem Song eine unwiderstehliche Atmosphäre verbreitet, die so manch andere Major Label-Kollegin nicht hinbekommt.

Einige werden den New Yorker, mittlerweile in Mystic, Connecticut beheimateten Singer/Songwriter und Musiker ja bereits als Solokünstler oder als Mitglied des Trans-Siberian Orchestras kennen. Als STEVE BRODERICK & THE 100 WATT SUNS liefert er zusammen mit seinen Mitstreitern Dan Watson, Bill Light, Don Culp und Marty Maroney – allesamt ebenfalls gestandene Musiker – eine eindrucksvolle wenn auch viel zu kurze Demonstration seines Könnens ab. Der unprätentiöse Mix aus erdigem Americana, gitarrenlastigem Country Roots-Rock und bluesgeschwängertem Bar-Rock kommt gradlinig, ehrlich und vor allem bodenständig daher. Wir brauchen mehr solche Bands, die so eigenwillig abgehen und uns mit unberechenbarer von Tom Petty, Van Morrison, Neil Young und den Rolling Stones hörbar beflügelter Rockkunst überraschen.

Das Goodbye Butterfield betitelte Album markiert die bereits vierte Zusammenarbeit der beiden Songschreiber-Veteranen Annie Gallup und Peter Gallway, die gemeinsam unter dem Bühnennamen HAT CHECK GIRL auftreten. Dreh- und Angelpunkt der Songkollektion ist der fiktive Ort Butterfield irgendwo in Montana. Er ist Schauplatz von zwölf Geschichten über und von Menschen und ihren Charakteren in einer Kleinstadt, von Träumen, Abschied, Verzweiflung, aber auch von Hoffnung und Zuversicht. Das Duo setzt dabei auf warmen, aber auch melancholischen Singer/Songwriter-Americana mit vermehrter Folkattitüde, der geprägt wird von einer harmonischen, aber auch irgendwie hypnotischen Schönheit. Verstärkt wird dessen Wirkung noch weiter durch seine schlichte Eleganz in Form einer äußerst sparsamen Instrumentierung.

Auf seiner jüngsten Einspielung präsentiert der Sänger, Songschreiber, Musiker und Produzent WYATT EASTERLING eine wunderbar gereifte Melange aus rootsigem Americana-Folk und eleganter Singer/Songwriter-Kunst. Der Mann, der reihenweise erfolgreiche Songs für Leute wie Dierks Bentley, Joe Diffie, Neal McCoy und Billy Joe Royal geschrieben hat, liefert mit Goodbye Hello sein bis dato persönlichstes Album ab. Düster-melancholische Geschichten über die Höhen und Tiefen des Lebens und solchen, die auch vor dem Tod nicht Halt machen. Bewegende Songs über ausweglose Situationen und solche die Hoffnung machen, verknüpft mit starken Melodien machen Easterlings neueste CD zu einem lohnenden Kauf. Hier ist ganz offensichtlich jemand am Werk, der mit größtmöglicher Leidenschaft seiner Arbeit nachgeht.

Die ACCIDENTALS, das ist ein aus Katie Larson und Savannah Buist bestehendes Folk-Rock-Duo aus Traverse City, Michigan, das mit Bitter Sweet den Nachfolger zu ihrem 2012 erschienen Debüt Tangled Red And Blue vorstellt. Ganz und gar nichts zufällig ist am Sound der beiden Singer/Songwriterinnen. Mit feenhaftem Gesang und voller Enthusiasmus rennen sie mit ihren Liedern (mit charmanten Neofolk-Anleihen) eigentlich bereits offene Türen ein. Auch wenn so manches ein bisschen nach bravem Mädchenpop und als musikalische Untermalung für Tagebucheinträge klingt, haben wir es hier mit einer starken Arbeit zu tun. Garniert wird das Ganze mit nachdenklichen, melancholischen Texten, meist kreisen sie um die Liebe. Wer der CD mehrere Durchläufe gönnt, wird bald die Strahlkraft der Accidentals entdecken.

Palo Alto, 50 Kilometer südlich von San Francisco im Santa Clara Valley (besser bekannt als Sillicon Valley) gelegen, ist die Heimat von NANCY CASSIDY. Entspannt präsentiert die Singer/Songwriterin auf ihrer neuen CD Memphis sorgfältig ausgewählte Folk-Rock-Perlen aus eigener Feder, die auch nach mehrmaligem Hören noch zünden. Cassidy, die sich schon einen Namen mit ihren Kinder-Liedern gemacht hat, zeigt hier eindrucksvoll einmal mehr, warum ihr die Fans zu Füßen liegen: Eingängige Melodien, eine tolle, unverwechselbare, bluesig eingefärbte Stimme und ein unglaubliches Gespür für die stets richtigen Worte machen die auf einer Milchfarm aufgewachsene Liedermacherin zu einer der Künstlerinnen, denen es mühelos gelingt, ihre Emotionen ins heimische Wohnzimmer zu transportieren.

Die neuen Songs sind perfekt auf JENAI HUFF zugeschnitten und bieten ihrer einzigartigen Stimme den nötigen Raum, um sich voll zu entfalten. Die in Kalifornien geborene und aufgewachsene, heute in New York lebende, charismatische Singer/Songwriterin hellt ihre Kompositionen mit verschiedensten Klangfarben auf, ohne dabei ihre musikalischen Wurzeln aus den Augen zu verlieren. Die Songs transportieren Jenais angenehme, facettenreiche, teils melancholische Individualität am besten. Im Studio stand ihr erneut kein Geringerer als der zweifache Grammy-Gewinner Ben Wisch als Produzent zur Seite. Ein echter Glücksgriff. Auch sonst weiß die Frau, was gut für sie ist. Raffiniert mix sie auf Grace And Elbow Grease wieder Folk mit Country und einer leichten Prise Jazz um große Gefühle freizugeben.

Das aus Ruben Dobbs und Joey Mitchell bestehende Duo SWAMPCANDY haut die Leute mit ihrem hoch-energetischen, unglaublich treibenden und voller musikalischer Leidenschaft steckenden Mix aus Mississippi Delta-Blues, Roots, Folk, Country und Gypsy Jazz schlichtweg aus den Socken. So auch auf ihrer aktuellen Platte Midnight Creep/Noonday Stomp, die nicht nur wegen der überaus großzügig bemessenen 17 Tracks dermaßen saugut ist, sondern auch deshalb, weil man kaum glauben mag, dass diese beiden Vollblutmusiker ihr Zuhause nicht irgendwo im schwül-heißen Louisiana sondern in Annapolis, Maryland haben. Allergrößten Spaß macht diese CD allemal, im Besonderen jenen Menschen, die Freude an der Abwechslung haben und zwischendurch schon gerne mal einen Blick über den Tellerrand hinaus werfen.

Vom Start weg pflegt und perfektioniert die von S.D. Ineson und Lee Kirby in New York gegründete und heute in Raleigh, North Carolina beheimatete Band einen eigenen Stil mit endlos melodisch-melancholischen Balladen, schnelleren Americana-Stücken und einigen mitunter kantigeren Midtempo-Folk-Nummern der Extraklasse. Auf ihrer jüngsten Einspielung Mighty Road Songs transformieren die MILAGRO SAINTS gekonnt sechs Woody Guthrie-Kompositionen als Roots Rock-Versionen in die Ist-Zeit. Höchst spannend ist es zu sehen, wie es den Musikern unter der Regie des Produzenten Jack wins-Low gelingt den zweifelsohne vorhandenen Tiefgang bei den Liedern zu erhalten. Und weil es gar so schön ist, hat man auch gleich noch den Chance & Circumstance betitelten Vorgänger neu aufgelegt. Zugreifen lohnt sich!!!

Auch die neue CD von JENS LYSDAL entzieht sich auf geniale Weise erneut jeglicher Genreformatierung; doch dies dürften Fans des dänischen Singer/Songwriters und Top-Gitarristen mittlerweile von der Not in eine Tugend gekehrt haben. Mit Easy Heart erschafft der von Kritikern hochgelobte Lysdal eine höchst abwechslungsreiche wie spannende Soundreise, in der die Abwesenheit zeitlicher Orientierung dominiert. Geschmeidige Songkreationen mit all ihren moody Untertönen, hypnotische Grooves und ein charismatischer Gesang erzeugen die Art von Stimmung, die einem auf wundersame Weise in ihren Bann zieht. Unterstützt wird Lysdal bei diesem wohl temperierten Mix aus Americana, Pop, Blues und Folk von einer ganzen Reihe hochkarätiger Gäste, darunter die allseits geschätzten Greg Leisz und Tim O’Brien.

Eine ganze Weile hat es ja schon gedauert, bis diese Perle weiblicher Singer/Songwriterkunst ihren Weg nach Deutschland gefunden hat. Aber besser spät als nie. Schließlich wird JESS KLEIN von Fachleuten als „Americana’s next big thing“ gehandelt. Auf ihrem neuen Album Behind A Veil verknüpft die 39-Jährige Americana-, Roots-, Folk-, 70’s Pop- und Country Rock-Elemente auf geschickte Weise zu einem stimmigen Gesamtwerk und macht das Ganze durch ihre ausdruckstarke Stimme zu etwas ganz Eigenem. In ihrer Heimat, wo Klein seit geraumer Zeit schon die lebendige Musikszene im texanischen Austin bereichert, wurden Vergleiche zu Shelby Lynne, Tift Merritt, Allison Moorer und Lucinda Williams bemüht. Das darf jeder so sehen wie er mag, dass diese Dame aber jede Menge Talent hat, steht außer Frage.