JUKEBOX REPLAY

Andre Comeau, Sänger, Songschreiber, Multiinstrumentalist und Gründer der Band RIVER ROUGE ist bereits 1998 dem tristen Detroit, Michigan entflohen um zusammen mit Randy Morris, Dominic Primo, James Emley und sieben weiteren Musikern unter kalifornischer Sonne seine Lieder gut gelaunt und mit Spaß an der Freude aufzunehmen. Entsprechen passioniert und leidenschaftlich fällt dann auch die neueste Einspielung Not All There Anymore aus. Ein recht abwechslungsreiches Album, das zwischen Folk-Pop, Bluegrass und Pub-Rock und changiert und dabei für Americana-Freunde kaum Wünsche unerfüllt lässt.

John Anderson, Marty Stuart, Chris Jones, Irene Kelley und Richard Dobson sind nur einige der Künstler die als THE 1861 PROJECT an einem einzigartigen Album mitgewirkt haben, dass den Zuhörer auf eine Zeitreise zurück ins Jahr 1861 schickt – jenem Jahr, an dem der Amerikanische Bürgerkrieg begann. Bemerkenswert ist dabei, dass ausgerechnet der von Deutschland nach Nashville ausgewanderte Thomm Jutz als Initiator und Produzent für diese 17 Songs umfassende Kollektion verantwortlich zeichnet. Die gewährt unter dem Titel Volume 1: From Farmers To Foot Soldiers sowohl interessante wie unterhaltsame Einblicke in das damalige Amerika.

Der Name ist frei erfunden, es gibt keine SWEETBACK SISTERS in dieser sechsköpfigen Band aus Brooklyn. Dafür aber mit Emily Miller und Zara Bode gleich zwei Lead-Sängerinnen. Die beiden könnten aber durchaus auch blutsverwandt sein, so perfekt harmoniert ihr Gesang und der weckt Erinnerungen: mal an die Everlys, mal an die Judds, mal an BR549 und immer wieder an eine junge Wanda Jackson. Auf ihrem neuen Album Looking For A Fight gibt es einen wirklich hörenswerten, teils hinreißenden Mix aus knackigem Honky Tonk, nostalgischem Western Swing, frechen Rockabilly und klassischem Nashville-Country. Retro pur!

Mit Neon, seinem bereits vierten Album, präsentiert der am 12. Juni 1985 in Murfreesboro, Tennessee geborene CHRIS YOUNG ein echtes Meisterwerk. Produziert von der Nashville-Ikone James Stroud zelebriert der Nashville Star-Gewinner (2006) hier eine erfrischend erdige Mischung aus traditionellem und modernem Country, die sich handwerklich auf höchstem Niveau bewegt, von großen Gefühlen lebt und mit einem Organ aufwartet, das dem perplexen Hörer glatt die Schuhe auszieht. Dieser wunderbar warme Bariton ist sein größtes Kapital. Er ist es auch, der Young endgültig den verdienten Platz in der ersten Country-Liga sichert.

Die Wurzeln von DONNA ULISSE, die zu Beginn der 90er Jahre beim Major-Label Atlantic Records mit Trouble At The Door ihr Chartdebüt gab, liegen im Bluegrass, in der Mountain Music und im Gospel. Wie Patty Loveless, Rhonda Vincent, Sonya Isaacs und andere behauptet sich die in Hampton, Virginia geborene Sängerin mit ihrem Talent, großem Engagement und mit ihrer Popularität seit vielen Jahren erfolgreich auf dem Bluegrass-Feld. Die neue Albumeinspielung An Easy Climb ist an Spielfreude, Qualität und kaum zu übertreffen. Die 13 selbst geschriebenen Songs klingen wunderbar locker, erfrischend, flüssig - einfach zeitlos schön.

Mit ihrem brandneuen Album Hear Me Now hält die sympathische Sängerin mit der ausdrucksstarken Stimme souverän langjährige Fans bei Laune und gewinnt sicher etliche neue Anhänger hinzu. DEBORAH ALLEN, auf deren Konto mehr als 1600 Songs gehen, setzt auf eine musikalische Stilvielfalt, die normalerweise schnell der Vorwurf der Beliebigkeit auf den Plan ruft, hier aber nur als Beweis dafür dient, dass man es mit einer echten Könnerin zu tun hat. Schließlich kann die in Memphis, Tennessee geborene und aufgewachsene Künstlerin auf ein Credibiltykonto verweisen, für das manch anderer ohne zu zögern alles nur Erdenkliche tun würde.

Auf das Konto des Sängers, Songschreibers, Multiinstrumentalisten und 14-fachen Grammy-Gewinners RICKY SKAGGS gehen nicht weniger als 11 Nr. 1-Hits. Mit einer Ausnahme hat sie der CMA-Entertainer des Jahres 1985 zusammen mit vier weiteren Songs – verpackt in ein zeitlos schönes Bluegrass-Gewand – neu eingespielt. Der 57-jährige Vollblutmusiker liefert mit Country Hits Bluegrass Style die perfekte Symbiose aus purem Country und authentischem Bluegrass. Diese CD gehört damit nicht nur in das Regal eines jeden Skaggs-Fans, sondern auch in die Sammlung eines jeden Bluegrass-Liebhabers. Spannend!

Nur wenigen ist bekannt, dass STEVE MARTIN nicht nur ein brillanter mit unzähligen Auszeichnungen bedachter Schauspieler und Komiker ist, sondern auch ein genialer Musiker. Mit dem Nachfolger zu seinem 2009 mit einem Grammy gekrönten Album The Crow: New Songs For The Five String Banjo sollte sich das aber allmählich ändern. Die Rare Bird Alert betitelte CD entstand mit sach- und fachkundiger Unterstützung durch die Steep Canyon Rangers und prominenten Gästen wie den Dixie Chicks und dem Ex-Beatle Paul McCartney. Geschrieben hat die 13 durchgängig exellenten Songs allesamt vom Banjoisten Steve Martin selbst.

NICK 13 dürfte dem einen oder anderen als Gründungsmitglied der Psychobilly-Band Tiger Army aus San Francisco bekannt sein. Unter seinem Namen präsentiert der Sänger, Songschreiber und Gitarrist nun seinen ersten Solowurf und der geht – um es kurz zu machen – schwer in Ordnung. Er und seine Mitmusiker, darunter Lloyd Green, Sara Watkins, Eddie Perez und Josh Grange, beherrschen ihre Instrumente und entfesseln einen mitreißenden, ungemein druckvollen Mix aus Americana, Rockabilly, Honky Tonk und Classic Country. Das Non plus Ultra dieses Debüts ist aber Nicks dominanter, wunderbar entspannter Gesang. Klasse!

Zu müßig wäre es, an dieser Stelle Neues über BRENDA LEE erzählen zu wollen. Zu bekannt ist all das was die am 11. Dezember 1944 in Lithonia, Georgia geborene US-amerikanische Country- und Rock ’n‘ Roll-Sängerin musikalisch in den vielen Jahren ihrer Karriere anpackte - und die begann bereits im Alter von sechs Jahren. Damals stand sie erstmals auf einer Bühne und sang die Songs von Hank Williams. Auf der neuen Bear Family-Veröffentlichung Brenda Lee Rocks kommen Fans in den Genuss von 36 Aufnahmen, die den einzigartigen Status der als „Miss Little Dynamite“ bekannten Künstlerin untermauern. Ein echtes Muss!

Die CRIPPLE CREEK BAND, Speerspitze der hierzulande erfolgreichsten Country-Acts, meldet sich nach sieben langen Jahren mit einem brandneuen Album bei den Fans zurück. Gut gemachte Country Music aus Deutschland, das geht doch gar nicht, oder etwa doch? Wie es geht - und das auch noch sehr gut - zeigt das Quartett aus Franken eindrucksvoll mit seiner Still Alive & Kickin‘ betitelten CD. Textlich und musikalisch bewegt man sich bei den 14 Songs auf allerhöchstem Niveau. Herausgekommen ist ein unglaublich abwechslungsreiches Werk, welches den Vergleich zu amerikanischen Produktionen keineswegs scheuen muss.

Keine Ahnung, wie SCOOTER LEE das hinkriegt. Aber die Sängerin und Songschreiberin aus New Orleans, Louisiana ist einfach hyperaktiv. Die als „Queen of Line Dance“ gefeierte Künstlerin ist praktisch ständig auf Tour und veröffentlicht seit 1994 regelmäßig neue Alben für ihre weltweite Fangemeinde. Und die – man mag es kaum glauben – lockt Miss Lee auf ihrer neuesten Einspielung Sing A New Song, Dance A New Dance im Namen von Jesus auf die Tanzfläche. Jeder der 16 Songs – eine Mischung aus neuen und bekannten Gospel-Nummern – wurde dabei gekonnt auf Line Dance-Tauglichkeit getrimmt. Temperament- und stimmungsvoll!

Die noch immer unangefochtene All Time-Nr. 1 auf der Liste der 400 erfolgreichsten Country Music-Stars ist der am 8. Mai 2008 kurz vor seinem 90. Geburtstag in Nashville verstorbene EDDY ARNOLD. Country Music-Fans und -Sammler werden seit Jahren von Bear Family Records mit zahlreichen Wiederveröffentlichungen aus dem schier endlosen Repertoire  des beliebten wie auch zeitlebens ungemein geschäftstüchtigen Sängers und Songschreibers verwöhnt. Der neueste Leckerbissen trägt den Titel Tears Broke Out On Me und besteht aus 33 Songs, die mehrheitlich seit 50 Jahren nicht mehr erhältlich waren. Da heißt es natürlich zugreifen!

Das neue Album von BILLY YATES ist da! Just Be You heißt es und ist wieder ein wunderbares Teil in Sachen „Pure Country“.  So und nicht anders sollte sich „real country music“ heute anhören. Yates, zu Unrecht von den großen Labels in Nashville ignoriert, ist nicht nur ein toller Sänger, sondern auch ein Songschreiber, der einfach immer das richtige Näschen für die perfekt zu ihm passenden Songs hat. Würde es im Musikbusiness einigermaßen fair zugehen, dann müßte  der aus Doniphan, Missouri stammende Yates längst schon in einer Liga mit George Strait, Alan Jackson & Co. spielen. Billy Yates ist Country – mehr und besser geht nicht.

Die Trennung von Brooks & Dunn, dem erfolgreichsten Duo in der Country Music-Geschichte, war für viele Fans eine bittere Pille, die zu schlucken nicht leicht fiel. Doch da ist er wieder... der Texaner, mit der markant-charismatischen Stimme, der wesentlichen Anteil am Erfolg des Gespanns hatte – und mit ihm seine neue Platte. Auf der nach ihm benannten Einspielung singt RONNIE DUNN voll Pathos und Leidenschaft. Er klingt dabei wie immer – und das ist auch gut so. Die zwölf neuen Songs bestechen durch die hohe Qualität. Alle Komponenten passen haargenau und werden in der amerikanischen Radio-Landschaft garantiert für Furore sorgen.

Mit ziemlicher Verlässlichkeit liefert der Sänger, Songschreiber und Gitarrist BRAD PAISLEY sehr gute Alben ab. Sein neuntes, mit gleich 15 (!) Songs bestückte und mit dem alles sagenden Titel This Is Country Music versehene Studioalbum, macht da keine Ausnahme. Abwechslungsreicher, immer spannender und zugleich radiotauglicher Country, mal traditioneller, mal moderner Art. Absolut authentisch, auf wunderbare Weise kreativ und von einer Qualität, die man nur bei den ganz Großen des Genres antrifft. Auch wenn es vielleicht abgedroschen klingt: Paisley hat sich mit diesem Geniestreich einmal mehr selbst übertroffen. Allererste Sahne!

Der Osten Kentuckys ist bei Musikkennern in aller Welt zu Recht bekannt als die Heimat authentischer Bluegrass Music. Hier gründete sich 2003 auch die Band NEW RIVER LINE, die mit I’m Moving On mittlerweile bereits ihre dritte CD aufgenommen hat. Produziert wurde sie vom Gitarristen und Sänger Dave Carroll, der auch für alle 12 Songs als Autor verantwortlich zeichnet. Man merkt dem Album an, mit welcher Begeisterung die durch einen tragischen Autounfall vom Quintett zum Quartett geschrumpfte Band bei der Sache ist. Wunderschön griffiger Bluegrass, durch und durch handgemacht und vielschichtig instrumentiert und arrangiert.

DICK DAMRON, in den Medien gerne auch als „kanadischer Willie Nelson“ bezeichnet, ist ein echter Tausendsassa. Zum einen ist er Sänger, Songschreiber und Produzent, zum anderen ein hochtalentierter Instrumentalist und nicht zuletzt ein erfolgreicher Autor. In seiner Heimat ist der am 22. März 1934 in Bentley, Alberta geborene Künstler längst eine Legende und mit allen wichtigen Auszeichnungen bedacht worden. Wer sich näher mit Damron und seiner Musik beschäftigen will, dem bietet sich mit dem jetzt veröffentlichten 3-CD-Set More Than Countryfied die passende Gelegenheit. Ein wunderbarer Schatz, den es zu heben gilt!

Man kann sich nur wünschen, dass dieser Country-Band aus Seattle schon bald die allergrößte mögliche Aufmerksamkeit zuteilwird, denn was ZOE MUTH & THE LOST HIGH ROLLERS mit ihrem zweiten Album abliefern ist eine absolute Meisterleistung. Starlight Hotel ist schon jetzt ein sicherer Garant für allerbeste Unterhaltung auf höchstem Niveau. Mit einer sagenhaft schönen Stimme, der einer Emmylou Harris nicht unähnlich, schüttelt Zoe Muth in bestechender Form einen erstklassigen Song nach dem anderen aus dem Ärmel. Das fühlt sich manchmal nostalgisch kratzig an, streckenweise duftig, aber immer ziemlich geschmeidig.